Il s'agit ici d'explorer les manières passées et présentes de penser les migrations et de les repenser grâce à l'histoire comparée. Comme les migrations elles-mêmes, la réflexion sur ce domaine est traversée par de nombreuses vagues et vogues. Longtemps le migrant n'a été conçu que sous une figure masculine, en occultant trop de notions, comme le travail ou le peuplement. L'auteur insiste sur l'utilité de penser les migrations sous de nouveaux angles.