L'auteur décrit en profondeur, depuis le Traité de Rome jusqu'à nos jours, l'évolution de la libre circulation des travailleurs, devenue avec l'Acte unique, libre circulation des personnes et promue, avec Maastricht, parmi les piliers essentiels de la construction européenne. La dernière partie, nettement prospective, permet de replacer dans le contexte qui les a vu naître les principales innovations du traité sur l'Union politique, en matière de libre circulation des personnes.